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1°) Observons et comprenons les différents risques |
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a ) Pourquoi les phénomènes naturels sont-ils si nombreux en montagne ?
L'histoire géologique a façonné les montagnes. La surface de la Terre est divisée en une dizaine de plaques qui se déplacent à raison de quelques millimètres par an. La rencontre des plaques tectoniques génère les chaînes de montagnes. Les Alpes et les Pyrénées sont nées de la collision entre la plaque africaine et la plaque eurasienne.
Commencée il y a une trentaine de millions d'années, la surrection des Alpes et des Pyrénées continue. Les secousses sismiques nous le rappellent...Aux frontières et au niveau des failles, les plaques peuvent rester bloquées un certain temps et coulisser brutalement en provoquant des secousses sismiques.
Parallèlement, l'érosion attaque les reliefs émergés.L'eau, les glaciers, les variations de température, le vent... usent, rabotent, sculptent sans cesse les montagnes.L'érosion est particulièrement active en montagne car les versants sont souvent raides et les précipitations importantes.Les matériaux érodés sont ensuite transportés par les torrents, les glaciers, lors de glissements de terrain, de crues torrentielles...
Les phénomènes naturels ont toujours existé et sont une manifestation de l'évolution du paysage montagnard.
b)Parcourons brièvement les différents risques
> Avalanche
Le danger d'avalanche résulte de l'interaction entre de nombreux facteurs naturels tels que le terrain, la hauteur de neige fraîche, le vent, la stratification du manteau neigeux et la température.
Tous les adeptes des sports d'hiver qui aiment laisser leurs traces sur les pentes de neige vierge doivent connaître la signification élémentaire de ces facteurs.
Le danger d'avalanche augmente avec la déclivité de la pente. Les avalanches peuvent déjà se produire sur des pentes de 30°. Les pentes à l'ombre sont plus exposées au risque d'avalanche que celles ensoleillées.
Neige fraîche et vent = danger d'avalanche maximal !
Plus la couche de neige fraîche est importante, plus grand est le danger d'avalanche. Le premier jour de beau temps après une période de mauvais temps est toujours particulièrement critique. Lors de chutes de neige accompagnées de vent, la neige est emportée en tourbillons et déposée dans les pentes abritées. Les corniches de neige sur les crêtes signalent souvent de telles accumulations de neige soufflée
Les facteurs aggravants :
Une avalanche peut se produire spontanément ou être provoquée par un agent extérieur. Trois facteurs sont principalement en cause :
- l'augmentation du poids, d'origine naturelle (importantes chutes de neige, pluie, accumulation par le vent) ou accidentelle (passage d'un skieur ou d'un animal) ;
- la température : après des chutes de neige et si une période de froid prolongée se présente, le manteau neigeux ne peut se stabiliser. Au contraire, lorsqu'il fait chaud sur une longue période, le manteau se consolide. En revanche, au printemps, la chaleur de mi-journée favorise le déclenchement d'avalanches, car la neige devient lourde et mouillée ;
- le vent engendre une instabilité du manteau neigeux par la création de plaques et corniches.
"Effroyable catastrophe à Val d'Isère, une énorme avalanche défonce l'immeuble de l'UCPA :
39 morts et 37 bléssés." Titre le Dauphiné libéré le 10 février 1970
> Inondation
L'inondation est une submersion (rapide ou lente) d'une zone pouvant être habitée ; elle correspond au débordement des eaux lors d'une crue.En raison de pressions économiques, sociales, foncières ou encore politiques, les cours d'eau ont souvent été aménagés, couverts, déviés,
augmentant ainsi la vulnérabilité des hommes et des biens. Pour remédier à cette situation, la prévention reste l'outil essentiel, notamment à travers la maîtrise de l'urbanisation en zone inondable.
Le débit d'un cours d'eau en un point donné est la quantité d'eau (m3) passant en ce point par seconde ; il s'exprime en m3/s.
Une crue correspond à l'augmentation du débit (m3/s) d'un cours d'eau, dépassant plusieurs fois le débit moyen : elle se traduit par une augmentation de la hauteur d'eau.
> Séisme
Un séisme ou tremblement de terre se traduit en surface par des vibrations du sol. Il provient de la fracturation des roches en profondeur ; celle-ci est due à l'accumulation d'une grande énergie qui se libère, créant des failles, au moment où le seuil de rupture mécanique des roches est atteint.
Les dégâts observés en surface sont fonction de l'amplitude, la fréquence et la durée des vibrations.
On distingue les séismes :
- d'origine tectonique, les plus dévastateurs (secousses, raz-de-marée...)
- d'origine volcanique (voir risque volcanique)
- d'origine humaine (remplissage de retenues de barrages, exploitation des sous-sols, explosions dans les carrières...).
> Mouvement de terrain
Les mouvements de terrain concernent l'ensemble des déplacements du sol ou du sous-sol, qu'ils soient d'origine naturelle ou anthropique (occasionnés par l'homme). Parmi ces différents phénomènes observés, on distingue :
- les affaissements et les effondrements de cavités ;
- les chutes de pierre et éboulements ;
- les glissements de terrain ;
- les avancées de dunes ;
- les modifications des berges de cours d'eau et du littoral ;
- les tassements de terrain provoqués par les alternances de sécheresse et de réhydratation des sols.
Une fois déclarés, les mouvements de terrain peuvent être regroupés en deux grandes catégories, selon le mode d'apparition des phénomènes observés. Il existe, d'une part, des processus lents et continus (affaissements, tassements…) et, d'autre part, des événements plus rapides et discontinus, comme les effondrements, les éboulements, les chutes de pierres, etc.
> Feu de forêt
Les feux de forêt sont des sinistres qui se déclarent et se propagent sur une surface minimale d'un hectare. On recense deux types :
- forestière (composée principalement par des arbres et des arbustes d'âges et de densité variables)
- subforestière (formations d'arbres feuillus ou de broussailles appelées maquis ou garrigue).
Les incendies de forêt sont beaucoup moins meurtriers que la plupart des catastrophes naturelles. Ils n'en restent pas moins très coûteux, tant au niveau des moyens matériels et humains mis en oeuvre, que des conséquences environnementales et économiques qui en découlent. Ainsi en 2002, plus de 125 millions d’€ ont été consacrés à la prévention et à la lutte contre les feux en France. Face à ce constat, l'État mène une politique de prévention active, dont la priorité est l'information du public et des usagers de la forêt.
La politique de prévention du risque feux de forêt dans les Hautes-Pyrénées est formalisée par le Plan de Protection Contre les Incendies de Forêt (PPCIF). Ce plan, dont les principes directeurs et le contenu sont précisés par la circulaire interministérielle du 26 mars 2004, a une durée de validité de 7 années à compter du 2 juillet 2007, date de l'approbation du PPCIF par M. le préfet des Hautes-Pyrénées.
L'arrêté préfectoral d'approbation avec ses deux annexes, le PPCIF et la liste des communes concernées, sont accessibles en téléchargement ci-dessous.
> Rupture de barrage
Un barrage est un ouvrage artificiel (ou naturel), généralement établi en travers d'une vallée, transformant en réservoir d'eau un site naturel approprié. Si sa hauteur est supérieure ou égale à 20 m et la retenue d'eau supérieure à 15 millions de m3, il est appelé « grand barrage ».
Dans une cuvette qui doit être géologiquement étanche, le barrage est constitué :
d'une fondation : étanche en amont, perméable en aval ;
d'un corps, de forme variable ;
d'ouvrages annexes : évacuateurs de crue, vidanges de fond, prises d'eau...
Les barrages ont plusieurs fonctions, qui peuvent s'associer :
-régulation de cours d'eau
- irrigation des cultures
- alimentation en eau des villes
- production d'énergie électrique
- retenue de rejets de mines ou de chantiers
- tourisme, loisirs
- lutte contre les incendies
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